Cérebro

Os centros auditivos cerebrais

As fibras do nervo auditivo transmitem ao cérebro as mensagens codificadas pela cóclea.
 No cérebro, vários núcleos (grupos de neurónios) recebem esta mensagem e descodificam-na (son forte ou fraco, agudo ou grave, localização espacial, ...) para terminar criando uma sensação ou uma percepção consciente.

Note que o cérebro é capaz de controlar o funcionamento da cóclea, utilizando vias de retorno. Por exemplo, no borborinho duma sala de recepção, somos capazes de nos focalizar na conversa com um amigo; portanto o nosso ouvido recebe múltiplos estímulos, por vezes mais fortes, mas o cérebro "pede-lhe" que trate prioritáriamente as informações provenientes da conversa interessante com o nosso amigo!

A percepção auditiva depende do nosso estado de vigília

Os sons, transformados no ouvido em mensagens nervosas, são tratados a vários níveis do sistema nervoso central:

1. um nível reflexo onde a chegada da mensagem desencadeia reflexos de sobressalto e de orientação;
2. o córtex auditivo onde o som é percebido;
3. os outros territórios cerebrais que permitem que essa pecepção se torne consciente, reconhecendo o som comparando-o com o que já tem na memória e elaborando uma resposta voluntária.

Esta animaçãos ilustra as diferentes etapas do tratamento do som pelo sistema nervoso central.

• En fase de vigília, os 3 níveis referidos acima estão activados.
   Ex.: ouço o som duma voz, "aguço o ouvido" (reflexo) e reconheço a voz dum amigo (memória) que coloca uma questão importante (motivação, emoção), à qual respondo (acto voluntário).

• Em fase de sono, o ouvido funciona normalmente, a mensagem sobe as vias auditivas até ao córtex auditivo ( podendo desencadear reflexos), mas todos os outros territórios cerebrais (emoções, motivações, memória, etc.) estão inactivadas: não pode assim existir percepção consciente, nem resposta voluntária.
    Ex. Falar a uma pessoa adormecida (ou um ruído na rua) pode faze-lo mexer, sem o acordar e sem que, obviamente, ele se lembre quando acordar.

Note

• Em fase de sono, um som forte e inesperado pode acordar-nos: ele torna-se assim "consciente" e desencadeia uma resposta voluntária: ex. o barulho dum despertador!
• Nós podemos "regular" o nosso nível de vigília, de forma a que um som importante não passe despercebido: ex.  um pequeno barulho dum bébé.
• Sos territórios da vigília podem ser definitivamente inactivados por um traumatismo ou um acidente vascular cerebral. Ex. Uma pessoa em coma ultrapassado e com apoio avançado de vida, não faz a percepção consciente do som, mas pode ainda "reagir" ao som com sobressalto, se o seu sistema auditivo estiver intacto!